Lisbonne, la millénaire ville des sept collines, avec les vues classiques qu’elles commandent, comme au dessus du parc Eduardo VII. D'ici nous pouvons voir le large estuaire du fleuve Tage et le château Sao Jorge. On traverse la centrale place Marques de Pombal et on descend par le boulevard du XVIII siècle, l'avenue de Liberdade, vers les populaires places de Restauradores et de Rossio, le cœur de Lisbonne depuis la période romaine et la basse Pombaline, qui est la partie commerciale il y a plus de 2000 ans. La majestueuse place du Comercio, sur la rive l’extraordinaire estuaire du fleuve, autrefois l’entrée pour les marins et caravelles.
Tout près le noyau de Lisbonne ancienne. On passe par le quartier le plus ancien, Alfama, ou on voit la structure de la ville médiévale, avec des rues étroites et labyrinthiques, escaliers raides et ruelles, places minuscules. Si possible, on s’arrêtera dans un magasin d’ artisanat pour une dégustation de vin de Porto. Le palais « au pointes » du XVI siècle - bâtiment de la Renaissance avec son insolite façade, l’église de Santo Antonio de Padua - où Saint Antoine de Padoue est né, la trés ancienne cathédrale - arrêt pour voir l'église, le symbole du christianisme à Lisbonne. Montons la colline au pittoresque Bairro Alto, quartier des chanteurs de Fado, refuge bohème des artistes, passant par Chiado, le secteur commercial chic. Passons par la basilique d'Estrela - construction en marbre avec son formidable dôme, une des constructions les plus attirantes de Lisbonne le Parlement du Portugal - un exceptionnel palais néoclassique.
L'excursion continue au long de la rive du fleuve par le port, avec des vues d'une des principales destinations des croisières au monde. Vers Belem, le quartier le plus monumental et le plus historique, nous passons devant le palais de Belem, résidence officielle du président du Portugal. Arrêts à la tour de Belem - icône de l'âge des découvertes (arrêt pour des photos, des boissons et des toilettes), le Monument aux Découvertes - évocation à l'expansion maritime. Retenons-nous au monastère de Jeronimos, magnifique exemple du modèle manuélin, le symbole le plus impressionnant de la puissance et richesse du Portugal pendant l’Âge des Découvertes (arrêt pour voir l'église).
Nous laissons Lisbonne en passant prés du scénique port et de l'estuaire du fleuve avec ses plages. La fameuse côte d'Estoril, la Riviera portugaise, avec un climat tempéré toute l'année, nous offre des points névralgiques de vacances, des plages et un choix de vues historiques. Carcavelos est connue pour sa plage sablonneuse et sa forteresse du XVII siècle - la plus grande de Lisbonne. D'autres plages sur la côte d'Estoril incluent Parede. Les eaux ici sont riches en iode et ont des qualités thérapeutiques. Autour de Sao Pedro, le Sao Joao et Santo Antonio d’Estoril les plages obtiennent plus de falaises, mais il y a des petits compartiments de plage au dessous des palais aristocratiques, des manoirs et des villas de luxe, refuge des rois exilés et politiciens.
La cosmopolite ville d'Estoril offre la jolie plage de Tamariz le plus grand casino en Europe, ses jardins, cafés et esplanade. Le port de pêche de Cascais est vite devenu une élégante ressource cosmopolite côtière. Une fois l’arrêt de navigateurs comme Vasco da Gama et Colombe. Du port il y a une satisfaisante vue de la baie d'Estoril et on peut observer les typiques bateaux de pêche déchargeant les poissons, une marina et un château.
Continuation à travers de la luxuriante montagne de Sintra et ses jardins - l'Éden Glorieux - par les routes tordues bordées par plusieurs espèces de plantes, des collines mystiques garnis avec des palais conte de fées et des villas luxuriantes, qui ont enchanté des visiteurs pendant des siècles. Le centre de la ville historique de Sintra est patrimoine de l'UNESCO. Il se compose d'un charmant labyrinthe de rues tordues et étroites avec des somptueuses séculaires demeures qui se dissimulent derrière les murs lichen-couverts, lorsque les raffinés magasins locaux de pâtisserie fournissent les célèbres ‘queijadas de Sintra' (des gâteaux au fromage), des ‘travesseiros’ (pâtisseries d'œufs et d'amande) et le vin de la région. La ville est également pleine de magasins d’artisanat qui portent plusieurs arts locaux comme la poterie, céramique et broderies.
Montons jusqu'à un des sommets les plus élevés de la montagne, par une route tortueuse et étroite de la forêt de Sintra, passant prés du mystérieux Château Maure. Le palais de conte de fées de Pena et son parc environnant, 500 mètres au-dessus de niveau de la mer, sont affichés comme « spécimen consommé d'architecture romantique portugaise », avec une profusion de modèles éclectiques (mauresque, baroque, gothique, Renaissance, manuélin), sur un promontoire rocheux, propre pour un château. Le délicieux Parque da Pena offre des chemins de promenade, des fontaines, lacs, belvédères, des arbres exotiques et d'autres spécimens. Du palais, on a des perspectives spectaculaires sur la montagne et ses environnements.
De retour à Lisbonne, nous passons devant le palais de Queluz, du XVIII siècle, le Versailles portugais.
