Lisboa, la milenaria ciudad de las siete colinas, con las clásicas vistas que comandan, como en la cima del parque Eduardo VII. Desde aquí vemos el amplio estuario del río Tajo y el castillo de Sao Jorge. Crucemos la central plaza de Marques de Pombal y vamos bajando por el antiguo bulevar del siglo XVIII, llamado la avenida de Liberdade, hacia las populares plazas de Restauradores y de Rossio, el corazón de Lisboa desde la época romana la baja Pombalina, la parte comercial hace más de 2000 años. La majestuosa plaza de Comercio, frente al extraordinario estuario del río, otrora la puerta de entrada para marineros y carabelas.
Cerca está el núcleo de Lisboa antigua. Pasamos por el más antiguo barrio, Alfama, donde vemos la estructura de la ciudad medieval, con las calles estrechas y laberínticas, escaleras escarpadas y callejones sin salida, plazas minúsculas. Si es posible, pararemos en una tienda de artesanía para una prueba de vino de Oporto.
El palacio de los “Picos” del siglo XVI (edificio renacentista con su notable fachada), la iglesia de Santo Antonio de Padua (donde Santo Antonio de Padua nació), la muy antigua catedral (parada para ver la iglesia, símbolo del cristianismo en Lisboa).
Subimos hacia la colina del pintoresco Barrio Alto, sector de los cantantes de Fado, refugio bohemio de artistas y de escritores, pasando cerca de Chiado, la elegante área de compras. Pasamos por la basílica de Estrela - construcción en mármol con una destacada cúpula, uno de los monumentos más vistosos de Lisboa el Parlamento de Portugal - un excepcional palacio neoclásico. El recorrido continúa por la orilla, pasando junto al puerto con vistas de uno de los destinos preferidos de los cruceros internacionales.
Hacia Belem, el más monumental y el más histórico barrio de Lisboa, pasamos por el palacio de Belem, residencia oficial del presidente de Portugal. Paradas en la torre de Belem - icono de la Era de los Descubridores (parada para fotos, bebidas y baños), el Monumento a los Descubridores - memoria de la expansión marítima portuguesa. Nos detenemos en el monasterio de los Jerónimos, magnífico ejemplo del estilo Manuelino, el más impresionante símbolo de la riqueza y arrojo de Portugal durante la época de navegaciones (parada para ver la iglesia).
Dejamos Lisboa pasando junto al escénico puerto y al estuario del río con sus playas. La famosa costa de Estoril, con un clima templado todo el año, nos ofrece puntos neurálgicos de vacaciones, playas y una colección de vistas históricas. Carcavelos se conoce por su playa arenosa y su fortaleza del siglo XVII - la más grande de Lisboa. Otra playa de la costa de Estoril es Parede. Las aguas aquí son ricas en iodo y tienen calidades terapéuticas. En torno a Sao Pedro, Sao Joao y Santo Antonio de Estoril las playas adquieren más acantilados, pero hay pequeños compartimentos de arenales en la parte inferior de los palacios aristocráticos, de los chalets de lujo, refugio de reyes exiliados y políticos.
En torno a Sao Pedro, Sao Joao y Santo Antonio de Estoril las playas adquieren más acantilados, pero hay pequeños compartimentos de arenales en la parte inferior de los palacios aristocráticos, de los chalets de lujo, refugio de reyes exiliados y políticos. La cosmopolita ciudad de Estoril ofrece la bonita playa de Tamariz e el más grande casino en Europa, sus jardines, cafés y explanada. El puerto pesquero de Cascais rápidamente pasó a ser un elegante y cosmopolita recurso costero. Otrora fue la parada de navegantes como Vasco da Gama y Colon. Del puerto hay una satisfactoria vista de la bahía de Estoril y se puede observar los típicos barcos pesqueros que descargan el pescado, una marina y un castillo.
Continuación por la exuberante montaña de Sintra y sus jardines - el Éden Glorioso - por carreteras torcidas confinadas por varias especies de plantas, colinas místicas decoradas con palacios de cuentos de hadas y de exuberantes chalets, que encantó visitantes durante siglos. Pasaje por Colares, célebre por sus viñas “Ramisco”, región de denominación de origen calificada, de las más antiguas en Portugal. Colares es un vino rojo profundamente coloreado e encorpado.
La ciudad histórica de Sintra es patrimonio de UNESCO. Consta de un encantador laberinto de estrechas calles torcidas y con suntuosos seculares palacetes que se disimulan detrás las paredes liquen-cubiertas, mientras que las refinadas tiendas locales de pastelería proporcionan las famosas “queijadas de Sintra” (tartas al queso), los `travesseiros' (reposterías de huevos y almendra) y el vino de la región. La ciudad está también llena de tiendas de artesanía que transbordan de varias artes locales como la cerámica y bordados. Orgulloso en historia, este pueblo es dominado por las dos chimeneas cónicas del Palacio Nacional de Sintra del siglo XIV es el palacio real más antiguo de Portugal, donde los conquistadores del mar programaron sus viajes y navegantes fueron recibidos por el rey, como Vasco da Gama y Colon.
Subamos hasta una de las cumbres más elevadas de la montaña, por una estrecha y empinada carretera del bosque de Sintra, pasando cerca del misterioso Castillo Moro. El palacio de cuento de hadas de Pena y su parque circundante, se elevan a 500 metros sobre el nivel del mar, y son considerados como “espécimen comprobado de la arquitectura romántica portuguesa”, con una profusión de modelos eclécticos (morisco, barroco, gótico, renacentista, manuelino), sobre un promontorio rocoso, propio para un castillo. El delicioso Parque da Pena ofrece caminos de paseo, fuentes, lagos, miradores, árboles exóticos y otros especímenes. Del palacio se tienen perspectivas espectaculares sobre la montaña y sus alrededores.
De regreso a Lisboa, pasamos delante del palacio de Queluz, del siglo XVIII, el Versalles portugués.
