La provincia de Douro es uno de los destinos turísticos más populares de Portugal. Sus características más importantes son la belleza de los escenarios y el río más largo de Portugal norteño, el Douro, envolviéndose a su manera por desfiladeros dramáticos, montañas, acantilados escarpados, colgando por laderas que producen el famoso vino de Oporto. Douro es un anfitrión de ciudades y de aldeas pequeñas, así como de castillos medievales punteados a través de la región.

Amarante - en el siglo XIII pasó por aquí, llegado desde Jerusalén, un monje con fama de santo, S. Gonçalo. Se convirtió en el patrono de la ciudad y se hizo cómplice de las mujeres solteras. Siéntese en una terraza a orillas del río, a la sombra de los verdes sauces y alisos y pruebe los famosos dulces de Amarante: 'papos de anjo', 'brisas' de Támega, pastas de S. Gonçalo. Irresistibles. Puede disfrutar de una bella perspectiva para una fotografía desde el puente de granito, obra maestra de la ingeniería civil barroca, en donde una serie de balconcillos circulares le invitan a sentarse a contemplar la ciudad y el río que pasa, las barcas llamadas "gaviotas" y las piraguas. En uno de sus extremos se levanta la iglesia y el convento de S. Gonzalo, conjunto arquitectónico imponente que bien merece una visita. Allí reposa el patrono de la ciudad y santo casamentero. Su rostro, modelado en piedra caliza, es una pequeña obra maestra. En comunión con la naturaleza, en las sierras que se extienden alrededor de la localidad, puede dar paseos, pescar en el río y visitar pueblos ricos en tradiciones.

Seguimos para Regua. Lo que le dio fama en toda Europa fue ser considerada la capital del vino de la región. Actualmente, hay rutas turísticas por sus viñedos, sus pueblos típicos y los panoramas que ofrece la región ya son considerados como una de las rutas más bellas de Portugal. Por su bahía se conoceran los antiguos rabelos anclados que nos recuerdan al precioso néctar que se transportaba en estos barcos de vela hasta Oporto. Es que Regua sigue siendo el centro de producción del famoso vino de Porto. Una de las satisfacciones para los turistas amantes de las caminatas es recorrer su ribera que es el punto de partida para los cruceros por el Río Douro. Además hay paseos peatonales, tiendas de artesanía, bares, restaurantes. Cabe destacar la visita de la Casa do Douro, que impresiona por sus grandes ventanales de coloridos vitrales que reproducen la historia y la producción del Oporto, como el Solar dos Vaz, que ofrece un recorrido por sus viñedos y bodegas en donde puede degustar los distintos vinos del lugar.

Pinhao es otra base en el valle de Douro, donde el vino de Oporto domina su cultura. Hay varias quintas alrededor de la ciudad que se pueden explorar para encontrar un buen vino de Oporto. La ciudad está en la base de las laderas cubiertas de vides y espectacularmente constituidas en la confluencia de los ríos Douro y Pinhão. Pinhão estalla de vida en otoño durante la cosecha anual de la uva, atrayendo a gentes de todas las partes del país. Popular por su pacífica localización en la orilla y por el paisaje circundante, Pinhão es una mecca para los amantes del exquisito vino.

En la Municipalidad de Vila Real, podemos encontrar magníficos monumentos y edificios antiguos de proporciones nobles, muchos de ellos blasonados. Lo más indicado es recorrer a pie para observar con detenimiento la zona histórica y apreciar los conjuntos armoniosos de sus casonas, palacios y fachadas.

Precisamente, uno de estos monumentos que es atracción turística es el Palacio de Mateus. Es por ello que se organizan recorridos para los visitantes en su interior. El Palacio de Mateus constituye una de las obras más significativas en la arquitectura portuguesa del periodo barroco. En este suntuoso solar es dinamizado por los patios, fachadas y escalinatas y principalmente por sus maravillosos jardines. Cabe destacar que es también famoso el vino Mateus que es de una dulzura chispeante que caracteriza a los vinos rosados que se produjeron en Portugal. Y ya que se encuentra en Vila Real debe saber que cuenta con una sabrosa comida como las tripas en salsas y los pasteles conventuales de tocino de cielo. Y para las compras en artesanía sobresalen los barros negros de Bisalhães y los linos de Agarez.